Začína sa boj o titul: Iuventa o siedmy, Šaľa o desiaty

O titul majstra Slovenska v hádzanej žien budú bojovať opäť starí známi. Už štvrtýkrát v sérii sa do finále národného play-off prebojovali Iuventa Michalovce a HK Slovan Duslo Šaľa, teda dva najúspešnejšie ženské kluby v ére samostatnosti. Iuventa splnila v semifinálovej sérii úlohu favorita a ŠKP Piccard Senec vyradila 3:0 na zápasy, hoci na palubovke sa odohral len jeden. Ďalšie dva vyhrala kontumačne, keďže súper nepricestoval na Zemplín. Šaľa, hoci vstupovala do play-off z nevýhodnejšej pozície ako jej protivník, vyradila takisto ako vlani HK Slávia Partizánske, tentoraz však potrebovala o duel viac (3:1).

Michalovčanky oslavovali vlani víťazný hetrik a tento rok sa môžu stať šampiónkami siedmykrát v histórii, čím by zavŕšili úspešnú sezónu, v ktorej triumfovali v Slovenskom pohári, v 12. ročníku WHIL a prebojovali sa do osemfinále Pohára EHF. Finálová séria sa začne počas víkendu dvoma stretnutiami na pôde Iuventy - v sobotu 10. 5. o 17.30 h a v nedeľu 11. 5.. o 10.30 h. 

"Samozrejme, že chceme získať aj titul. Séria bude určite vyrovnaná, aj naše vzájomné výsledky ukázali, že nie je medzi družstvami veľký rozdiel. Rozhodnúť môže domáce prostredie, preto chceme prvé dva duely vyhrať, a aktuálna forma. Šaľa potvrdila v semifinále svoje kvality aj tým, že dokázala raz uspieť v Partizánskom. Play-off je neúprosné, raz zaváhate a ocitnete sa v problémoch. Postup Dusla bol zaslúžený, Partizánske to nezvládlo. My sme so Sencom hrali len raz, ale odohrali sme aj výborný prípravný zápas s ukrajinským majstrom Karpaty Užhorod. Všetky dievčatá sú fit a tešia sa na finále, v ktorom chcú potvrdiť pozíciu najlepšieho slovenského tímu. Nič iné si nepripúšťame," uviedol kormidelník Iuventy Ján Packa, ktorý má šancu na tretí titul na michalovskej lavičke. 

Šaľa bola naposledy majstrom pred 9 rokmi. Odvtedy sa márne snaží získať jubilejné desiate zlato v ére samostatnosti. Duslo v aktuálnej sezóne dokázalo nájsť recept na finálového súpera, vo 4. kole WHIL vyhralo doma 26:25. Aj ďalšie dve vzájomné konfrontácie boli vyrovnané, ale s víťazným koncom pre Iuventu (vo finále Slovenského pohára v Šali 31:27, v 15. kole WHIL doma 29:28). 

"Dúfam, že máme pred sebou vyrovnanejšiu sériu ako v minulosti a bude sa hrať viac ako tri duely. Urobíme všetko pre to, aby sme otočili históriu a vrátili majstrovský titul do Šale. Nebude to však ľahké. Samozrejme, domáce víťazstvo je povzbudením. Aj zápas na michalovskej palubovke sa pre nás vyvíjal priaznivo a nebyť zranení dvoch našich hráčok počas neho, mohol sa skončiť inak. Oproti súperovi máme jednu výhodu - kým on musí, my môžeme prekvapiť. Z toho pohľadu môžeme hrať uvoľnenejšie," tvrdí tréner Šalianok Rudolf Petrikovič, ktorý bude mať k dispozícii až na dlhodobo zranenú spojku Evu Veselkovú kompletný káder. 

Jeho zverenky potešili presvedčivými výkonmi v minulotýždňových domácich semifinálových súbojoch. "Obe družstvá gradujú formu na vrchol ligovej sezóny. My sme hrali v semifinále s Partizánskym uvoľnene, s ľahkosťou a radosťou. To je základ, ku ktorému treba dať do hry srdiečko a bojovnosť. Dievčatá veľmi chcú a verím, že na palubovke vydajú maximum," zaželal si Petrikovič. 

V predchádzajúcich troch sezónach sa finálové boje medzi Iuventou a Duslom vždy skončili v najkratšom čase michalovským triumfom 3:0. 

V sobotu sa začne aj séria o 3. priečku, v ktorej sa stretnú neúspešní semifinalisti a opäť je reprízou z vlaňajška. Bronzové medaily obhajujú hádzanárky HK Slávia Partizánske, ktoré si pred rokom poradili s ŠKP Piccard Senec 3:2 na zápasy. V prvých dvoch víkendových stretnutiach budú mať výhodu vlastnej palubovky Partizánčanky, v sobotu sa hrá od 19.00 a v nedeľu od 15.00 h.